„Omul milostiv va fi binecuvântat, pentru că dă săracului din pâinea lui.”
Proverbe 22:9
Mai mult de jumătate din viaţă, Dionysis Arvanitakis a privit marea, de pe geamul brutăriei sale din insula Kos, Grecia. Ani de-a rândul, marea i-a adus turiști, dornici să vadă locul în care s-a născut Hipocrate, cel mai vestit medic al Greciei antice. În ultimii ani însă, marea a adus mii de refugiaţi din Siria, Irak, Afganistan și Eritreea.
„Cine nu a flămânzit vreodată în viaţa lui nu se poate pune în locul acestor oameni”, le-a spus Dionysis jurnaliștilor după ce povestea lui a devenit cunoscută în toată Europa. Pe când avea doar 16 ani, din cauza situaţiei familiale precare, Dionysis a plecat din Grecia în Australia, în căutarea unui trai mai bun. Atunci când privește la refugiaţi, se vede pe el în urmă cu peste 60 de ani, flămând într-o ţară a cărei limbă era o necunoscută pentru el, disperat să găsească un loc în care să muncească.
A lucrat în Australia ani buni ca bucătar, până a reușit să strângă bani pentru a se întoarce în Grecia natală. Când a revenit pe insula Kos, acolo unde se născuse soţia sa, Evangelia, și-a deschis o brutărie. Cu ajutorul fiului său, în timp, brutăria s-a extins în șapte locaţii, devenind cea mai cunoscută de pe insulă.
Cunoscută a devenit brutăria lui și pentru miile de refugiaţi care au trecut în drumul lor spre Europa prin insula Kos. În fiecare dimineaţă, cozi de zeci de oameni stau înșirate în faţa dubiţelor cu care Dionysis aduce pâini calde pentru a le împărţi refugiaţilor. Are 77 de ani și ar putea foarte ușor să lase pe alţii să ducă povara, dar Dionysis se trezește cu câteva ore mai devreme pentru a fi sigur că dimineaţa vor fi gata cele peste 90 de kilograme de pâine coaptă în plus pentru refugiaţi.
Nu poate să vorbească cu oamenii care stau la coadă pentru că nu le știe limba, dar căldura și prietenia trec ușor de această barieră. Recunoștinţă, strângeri puternice de mâini sau îmbrăţișări care nu au nevoie de traducere sunt răsplata lui.