PACE CU DREPTATE

Un număr îngrijorător de creștini, adesea foarte sinceri, par să creadă că Marea Trimitere este în întregime o luptă. Citesc, poate, Efeseni 6, dar nu observă partea în care se spune că lupta nu este împotriva cărnii și a sângelui. Pornesc...

După cum am văzut deja, există mai multe moduri de a lua Numele lui Dumnezeu în deșert — inutil, gol și lipsit de sens. Aceasta ne conduce la un alt grup de valori fundamentale, care rezultă direct din alegerea de a purta Numele lui...

Dintre toate lucrurile îngrozitoare petrecute în toate războaiele istoriei, așa-numitul „foc prietenesc” trebuie să fie unul dintre cele mai cumplite. Imaginează-ți să fii rănit sau ucis de cineva aflat de aceeași parte cu tine! Cine a...

Scutul credinței: Acesta este un scut extraordinar. Nu se așază doar între tine și săgețile arzătoare, asemenea scuturilor din piele sau metal cunoscute de oamenii vremii, ci le stinge! Pe toate! Ar fi ca și când ai conduce un tanc care...

Nu ar fi minunat dacă tot ce ar trebui să facem ar fi să alergăm în turnul tare al lui Dumnezeu și să nu mai ieșim niciodată, să nu mai fim nevoiți să luptăm, ci doar să stăm liniștiți și să-L lăsăm pe Dumnezeu să facă totul? Biblia...

În porunca a treia mai putem descoperi și alte valori esențiale. Ca toate pasajele Bibliei, ea cuprinde mult mai mult decât se vede la prima privire. Seamănă cu săparea după pietre prețioase: continuă să sapi și să cercetezi, fiindcă nu...

Pentru a înțelege cel de-al doilea sens, și mai profund, al acestei porunci, este folositor să privim din nou formularea cunoscută de mai sus. Vom analiza încă o dată două expresii: ce altceva ar putea însemna „să iei un nume în deșert” și...

Suntem pregătiți să descoperim câteva dintre valorile creștine fundamentale aflate în porunca a treia. Porunca aceasta are două înțelesuri, amândouă importante. Astăzi vom analiza primul, iar mâine pe celălalt. Cel mai cunoscut înțeles, la...

Vorbim mereu despre „biserica primară”. Spunem cât de minunată era și cât de mult ne-am dori să fim asemenea ei. Vorbim și despre „ploaia timpurie și ploaia târzie”. Vino, Duhule Sfânt, vino! Cântăm lucrul acesta, dar nu suntem siguri că îl...

Prima noastră problemă este că ne imaginăm că banii ne aparțin. A doua problemă este că socotim că lucrurile cumpărate cu ei sunt ale noastre. A treia problemă este că, mai ales dacă trăim în lumea occidentală, nu avem nicio idee cât de...

A sosit timpul să analizăm cea de-a treia categorie a idolatriei menționată în porunca a doua. Dumnezeu ne spune să nu idolatrizăm lucrurile aflate „sub pământ”. Cei mai mulți dintre noi nu mai cred că acolo se găsesc demoni sau zei și nici...

Iată un gând care poate să ne sperie: în timp ce studiem porunca a doua și ne stabilim valorile fundamentale potrivit ei, în timp ce căutăm să fim înțelepți în alegerea modelelor și a eroilor noștri, cineva ne privește pe NOI ca pe un...

Dacă dorim să fim înțelepți și să ne păstrăm privirea îndreptată spre Dumnezeu, înseamnă oare că nu trebuie să admirăm deloc oamenii de pe pământ? Nu. Putem învăța foarte multe unii de la alții și, de fapt, poate fi la fel de periculos să...

A doua categorie asupra căreia ne avertizează Dumnezeu în porunca a doua este idolatrizarea lucrurilor care se află „pe pământ”. În cazul lucrurilor din cer și al celor de sub pământ, trebuie să adaptăm aplicarea poruncii la vremea noastră....

Timpul este un lucru pe care îl putem transforma ușor într-un idol, deși nu îl privim de obicei într-un mod pozitiv. Poate deveni una dintre acele forțe copleșitoare care doresc să ne controleze viața și, dacă nu suntem atenți, ajungem să...

Una dintre valorile noastre fundamentale ca oameni creștini privește modul în care folosim unul dintre cele mai importante daruri primite de la Dumnezeu: timpul. Este nevăzut, vine de sus, nu poate fi văzut, atins, controlat sau schimbat,...

Am discutat deja despre modul în care idolatria ne poate face să ne poticnim, chiar dacă nu cioplim propriu-zis idoli. Dar porunca aceasta cuprinde trei categorii interesante, care nu sunt analizate prea des. Versiunea King James le descrie...

Unii creștini par să creadă că întreaga viață creștină se reduce la un singur eveniment. Cândva, la o anumită oră, într-o anumită zi, au rostit într-un anumit fel o anumită rugăciune; acum sunt mântuiți, iar tot restul vine de la sine....

Mai rău decât să încerci mereu să le fii pe plac oamenilor este să încerci mereu să-ți faci ție însuți pe plac. Petru știa foarte bine lucrul acesta. Din ceea ce cunoaștem despre el, Simon, fiul lui Iona, era o persoană destul de impulsivă,...

În zilele noastre folosim expresia „om care caută să le fie pe plac tuturor”. O vei auzi în grupurile de sprijin, o vei întâlni în cărțile de dezvoltare personală și poate o vei auzi folosită în bârfe: „Este o persoană care încearcă mereu...

Există un cântec vechi care spune: „Doamne, este greu să fiu smerit când sunt desăvârșit în toate privințele!” Destul de caraghios, nu-i așa? Așa pare, până când cineva se poartă într-adevăr astfel. Atunci nu mai este caraghios. Este...

Am spus că vom analiza atât modalitățile corecte, cât și pe cele greșite de a fi smeriți. Astăzi vom privi o idee greșită, care poate fi greu de observat: falsa smerenie. Toți știu că un creștin trebuie să fie smerit. Din nefericire, acest...

Aceasta este o relatare deosebită. Să privim întregul episod așa cum apare în Evanghelie. Ucenicii au ajuns la Capernaum. Când se aflau în siguranța casei, Isus i-a întrebat: „Despre ce vorbeați pe drum?” Tăcerea a fost asurzitoare, pentru...

Una dintre cele mai bune căi prin care poți învăța să-L așezi pe Dumnezeu pe primul loc în viață este să-I oferi primul loc dimineața. Întreaga zi începe pe o temelie mai bună dacă primele gânduri la trezire sunt ceva de felul: „Bună...

Dacă Îl așezi pe Dumnezeu pe primul loc, consideri de la sine înțeles că, desigur, există un singur Dumnezeu. Evident că noi, în epoca noastră luminată, nu ne-am închina unor idoli de metal sau lemn! Desigur că nu credem că există acolo sus...

Prima și cea mai centrală valoare fundamentală este foarte simplă și limpede: „Să nu ai alți dumnezei afară de Mine.” Punct. Dacă ar exista o singură poruncă și nimic altceva, aceasta ar fi. Într-un anumit sens, am putea spune că ea era...

Am petrecut un trimestru întreg cunoscându-i pe pionierii adventiști — oameni, cei mai mulți dintre ei tineri, care L-au iubit pe Dumnezeu cu toată inima, cu toată mintea, cu tot sufletul și cu toată puterea lor și care au căutat să...

Timp de aproape un secol, adventiștii de ziua a șaptea, „oamenii Cărții”, fuseseră cunoscuți drept oameni care își studiau Biblia temeinic, care credeau că ea trebuie înțeleasă în întregime ca unicul Cuvânt al lui Dumnezeu, în loc să scoată...

Asemenea lui H. M. S. Richards înaintea sa, George Vandeman a fost un pionier al noilor mijloace de comunicare. Începuse la numai douăzeci și unu de ani, lucrând la radio în timp ce studia la Emmanuel Missionary College, actuala...

La șaisprezece ani, Arthur Maxwell făcuse schimbarea radicală de direcție și vindea cărți religioase din ușă în ușă. Odată mergea între două insule unite, la reflux, printr-o fâșie de pământ. Fluxul a revenit însă mult mai repede decât își...

Nu se putea spune că Arthur dorea să devină adventist de ziua a șaptea. Nici măcar nu se putea spune că dorea să fie creștin! Mama lui decorase întreaga casă cu o hartă mare a Imperiului Britanic, portrete înrămate ale împăraților romani și...

În prima jumătate a secolului al XX-lea, relațiile dintre rase — mai ales dintre afro-americani și albii de origine europeană — au devenit tot mai tensionate în Statele Unite, în special în sud. Conferința Generală, având intenții bune și...

Pe măsură ce secolul al XX-lea înainta, speranța că Isus avea să vină curând începea să slăbească. Fiecare generație de adventiști își spunea — și încă își spune —: „Se poate întâmpla în orice clipă. Păstrați credința! Amintiți-vă că,...

La începutul secolului al XX-lea, oamenii începeau în sfârșit să renunțe la vechile idei despre ceea ce femeile puteau sau nu puteau să facă. După cum am văzut, denominațiunea noastră chemase femei la lucrarea pastorală încă din anii 1870....

În timp ce lucra și îi ajuta pe oameni, Theodore Dawson a început să înțeleagă că una dintre cele mai importante misiuni de pe pământ este sprijinirea tinerilor pentru a primi o educație bună. Tinerii sunt viitorul bisericii, al țării și...

Într-unul dintre primii ani ai secolului al XX-lea, un băiețel afro-american pe nume Theodore și-a pierdut ambii părinți. Trebuie să fi fost o perioadă cumplită pentru el. Nu cunoaștem detaliile copilăriei sale, dar sunt sigur că, dacă l-ai...

În mod firesc, deși cvartetul „King’s Heralds” a continuat să existe de-a lungul anilor, componența lui s-a schimbat de mai multe ori. Începând din 1943, Wayne Hooper — muzician, profesor de muzică într-o academie și evanghelist prin...

Problemele lui Desmond Doss nu se limitau la comandanții săi. Ceilalți soldați se distrau pe seama lui, îl batjocoreau, îi făceau farse și îi puneau porecle — mai ales una: „lașul”. Doss nu lăsa insultele să-l rănească. El știa adevărul,...

În trecut, situația unei persoane care refuza să participe la război din motive de conștiință — numită „obiector de conștiință” — era foarte grea. În timpul Primului Război Mondial, obiectorilor de conștiință li se permitea să slujească în...

Marea majoritate a materialului studiat până acum despre viața pionierilor adventiști s-a referit la cuvinte scrise, rostite și tipărite. Este însă limpede, de la începutul și până la sfârșitul Bibliei, că Dumnezeu acordă muzicii aceeași...

La numai șase zile după ce H.M.S. Richards și-a început lucrarea radiofonică, în anul 1929, i s-a născut primul fiu. El și soția lui i-au pus micuțului numele Harold Marshall Sylvester Richards Jr. Astfel părea că fusese pregătit un destin....

La sfârșitul anilor 1930 aveau loc alte evenimente captivante. Un cvartet bărbătesc numit „Lone Star Four” venise să locuiască temporar la Sanatoriul și Spitalul Glendale. Acolo l-au întâlnit pe pastorul Richards, cunoscut deja pentru...

Pe măsură ce secolul al XX-lea înainta, ritmul vieții devenea tot mai rapid. Lumea trecuse printr-un „război care trebuia să pună capăt tuturor războaielor”, dar care cu siguranță nu împlinise acest scop. O generație întreagă de tineri...

James Humphrey a înaintat repede în lucrarea bisericii între anii 1903 și 1913. A slujit ca pastor, a fost hirotonit, a devenit membru al Comitetului Executiv al conferinței și apoi a lucrat în cadrul nou-înființatului Departament pentru...

Am putea spune că James Humphrey a fost un misionar trimis în Statele Unite. S-a născut, a crescut și a studiat în Jamaica, unde a fost apreciat ca elev înzestrat și vorbitor talentat. S-a căsătorit și a devenit pastor baptist. Humphrey...

Cu multă tristețe, Anna a hotărât că trebuia să plece de acasă. A reușit să studieze timp de un an la Academia Mount Vernon din Ohio, apoi la Colegiul Battle Creek. A lucrat sub îndrumarea doctorului Kellogg și a absolvit în anul 1898 ca...

Asemenea lui Saul din Tars, Anna Knight era o persoană puternică, hotărâtă și strălucită. Exista însă o problemă: niciunul dintre ei nu Îl urma pe Dumnezeu. Slavă Domnului că El știe să ajungă și la oamenii încăpățânați! Anna s-a născut în...

Predicarea lui Lulu Wightman era puternică și bine primită oriunde mergea. Soțul ei avea experiență în redactarea și editarea ziarelor, iar specialitatea lui era promovarea seriilor ei prin presă și prin afișe. Cei doi soseau într-o...

În Biblie, lucrarea principală a apostolilor era evanghelizarea. Cu alte cuvinte, în loc să se stabilească într-un singur loc pentru a păstori o biserică, ei călătoreau dintr-o localitate în alta, țineau prezentări și povesteau despre Isus...

Al doilea dintre cei trei fii ai pastorului și ai doamnei White care au ajuns la maturitate a fost James Edson, numit Edson întreaga viață. La vârsta de cincisprezece ani lucra deja în tipografia „Review and Herald” și a devenit repede un...

Termenul grecesc „apostolos” înseamnă „delegat, mesager, unul trimis cu o însărcinare”. De obicei este aplicat numai celor doisprezece apostoli ai lui Isus, însă darul acesta este activ și astăzi, atunci când Dumnezeu îi cheamă pe oameni să...

În anul 1855, în Virginia s-a născut un băiețel. Numele lui era Charles Kinny și era la fel de drăgălaș și de încrețit ca orice nou-născut, însă copilul acesta era sclav. Mama lui era tratată ca un bun, fără niciun drept, iar Charles avea...

W. W. Prescott mai avea încă lucruri de învățat. Majoritatea adventiștilor — atunci și acum — credeau, după cum afirma Ellen White, că Dumnezeu îi inspira pe profeți, iar aceștia foloseau propriile cuvinte pentru a încerca să descrie ceea...

După anul 1888, predicarea celor care dobândiseră o înțelegere nouă și mai luminoasă despre Hristos a căpătat o urgență și o frumusețe noi. Doamna White scria că mai mulți predicau în așa fel, încât „lumina cerului strălucea”. Pastorul...

Conferința de la Minneapolis din 1888 poate că a produs dezbinare, dar a fost și decisivă. Ea a avut rezultate imediate pentru lucrarea lui Dumnezeu. Unul dintre acestea s-a văzut în viața și slujirea lui W. W. Prescott. Părinții lui...

Cu mai mulți ani înaintea Conferinței de la Minneapolis din 1888, se conturase o controversă. A. T. Jones, E. J. Waggoner și alții susțineau cu putere că mântuirea noastră vine numai prin credința în harul lui Dumnezeu. Alții, în special G....

E. J. Waggoner era al șaselea dintre cei zece copii ai lui J. H. Waggoner. A avut privilegiul de a studia la primul colegiu adventist de ziua a șaptea, cunoscut atunci sub numele de Battle Creek College. Mai târziu, instituția avea să...

Alonzo T. Jones fusese întotdeauna interesat de istorie, îndeosebi de istoria antică. Chiar și în tinerețe, pe când servea în armată, își petrecea timpul liber citind cărți despre civilizațiile vechi. După ce a părăsit armata, a devenit...

J. H. Waggoner nu avusese avantajul unei educații formale îndelungate și, cu toate acestea, stăpânea greaca, ebraica și teologia! Se pare că printre pionierii de la început au existat destui oameni care nu au considerat lipsa școlarizării...

Am văzut până acum foarte mulți oameni care au renunțat la lucrarea vieții lor sau și-au schimbat-o ca răspuns la chemarea lui Dumnezeu, după ce au cunoscut mesajele noi care se răspândeau în a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Dr....

Probabil că niciun nume nu a fost atât de strâns asociat cu lucrarea medicală adventistă — și mai ales cu Sanatoriul din Battle Creek — precum numele lui John Harvey Kellogg. A fost medic acolo încă din perioada în care instituția se numea...

Noua biserică s-a dezvoltat odată cu țara, iar până în anii 1880 se organizau adunări de tabără chiar și în îndepărtata Californie. Tânăra Hetty Haskell a participat la una dintre ele în 1884 și a devenit adventistă de ziua a șaptea. A...

Fiind cea mai mică dintre șapte copii, Maud Sisley ar fi putut deveni o copilă răsfățată. În schimb, frații și surorile mai mari au ajutat-o și au învățat-o. Când avea unsprezece ani, familia a emigrat din Anglia în Statele Unite, urmându-l...

După ce călătorise mult prin Statele Unite, John Andrews era deja un misionar experimentat, astfel că plecarea în Europa nu constituia pentru el o realizare nemaipomenită. Pentru tânăra biserică era însă un pas uriaș. Mai multe persoane...

John Andrews avea cincisprezece ani când a trecut prin Marea Dezamăgire. Asemenea celorlalți, era atât de dezamăgit și îndurerat, încât aproape că nu mai știa ce să facă. Apoi a auzit despre un mic grup care predica solia îngerului al...

Anul 1852 pare să fi fost foarte aglomerat printre adventiști. Un tânăr pe nume S. N. Haskell, în vârstă de nouăsprezece ani, a auzit pentru prima dată despre Sabat în acel an, iar reacția lui a fost: „Dacă vrei să păzești vechiul Sabat...

Când John Byington a fost chemat să ajute lucrarea din Battle Creek, în 1858, fiica lui, Martha, l-a însoțit. Călătoria nu a fost ușoară. Mai întâi au mers cu calul și trăsura până la Lacul Ontario, apoi au traversat lacul cu vaporul —...

Kate a privit paginile de text grecesc pe care tocmai le tradusese. Da, făcuse tot ce putea mai bine. I le-a întins profesorului de greacă, care se încrunta. El le-a examinat și s-a încruntat și mai tare. I-a pus alte întrebări din greacă,...

La un moment dat, în timp ce urmărea cu pasiune cunoașterea și căuta o cale prin care să-și lase amprenta asupra lumii, Kate a pus mâna pe o carte despre Florence Nightingale. A fost unul dintre acele momente de revelație pe care nu toți...

Micuța Kate Lindsay, care creștea într-o cabană din bușteni în pădurile nordice ale statului Wisconsin, descindea din strămoși scoțieni hotărâți și aventuroși, iar acest lucru se vedea limpede. Era „scoțiancă până-n măduva oaselor”....

În Ypsilanti, Michigan, doi tineri studiau la o școală pentru a deveni învățători. Se numeau Ellen S. Edmonds și E. B. Lane. S-au îndrăgostit, s-au căsătorit și au cumpărat o fermă în ținutul Bedford. Continuau însă să citească în „Review...

În anul 1866, un tânăr căsătorit, pe nume Goodloe Harper Bell, a venit la Battle Creek. Deși era învățător, fusese aproape în întregime autodidact, cu excepția câtorva luni petrecute la Colegiul Oberlin din Ohio, cunoscut până astăzi pentru...

Îți poți imagina cum ar fi să fii chemat să predici chiar de Ellen White? Nu pentru că o chemare venită prin ea ar fi mai importantă decât una transmisă printr-un alt om. Chemarea vine, desigur, de la Dumnezeu, indiferent care este lucrarea...

Uriah Smith trecea prin încercări grele! Avea numai doisprezece ani, Isus nu venise la 22 octombrie, așa cum crezuse, iar în același an o infecție la picior a făcut necesară amputarea acestuia. Este greu să ne imaginăm o asemenea durere...

Annie Smith avea șaisprezece ani când s-a produs Marea Dezamăgire. Mama ei continua să creadă, însă Annie și fratele ei, Uriah, nu mai erau atât de siguri. Dar știi cum sunt mamele. Pe măsură ce anii au trecut, ea a continuat să se roage și...

În anul 1852, John Byington a intrat în posesia unei reviste noi, numită „Review and Herald”. A citit-o, a studiat învățăturile ei, s-a rugat și a început să păzească Sabatul. Nu după mult timp, James și Ellen White l-au vizitat la ferma...

John Byington a fost omul ales de conferință ca primul președinte, după ce James White a refuzat funcția. Istoria lui este una interesantă. Tatăl său era predicator itinerant, iar când John avea numai șapte ani, și-a dat seama că era...

Doamna White a trăit suficient de mult pentru a vedea întreaga lume intrând în război, deși Statele Unite nu se alăturaseră încă conflictului european. Probabil că era mai convinsă ca niciodată că Isus avea să vină în curând. În ultimii ani...

În anii 1870, doamna White a călătorit împreună cu soțul ei prin întreaga țară, vizitând biserici, conferințe și adunări de tabără, iar în tot acest timp a continuat să scrie fără încetare. Suntem tentați să ne întrebăm ce ar fi putut...

În anul 1860, problema organizării oficiale a bisericii a devenit deosebit de aprinsă. Timp de trei ani, credincioșii au studiat, s-au rugat, au dezbătut, au avut păreri diferite și au încercat să ajungă la un acord. Atât James, cât și...

Una dintre cele mai emoționante întâmplări din viața lui Ellen White este și un exemplu desăvârșit al faptului că există, într-adevăr, o mare luptă între Hristos și Satana pentru fiecare suflet, mai ales pentru unul consacrat lui Dumnezeu...

Încă de la început au existat multe controverse cu privire la Ellen White și viziunile ei. Au fost — și încă sunt — oameni care au crezut că era înșelată, hipnotizată, isterică, excesiv de imaginativă sau pur și simplu o impostoare. Au fost...

Când Ellen Harmon și Joseph Bates s-au întâlnit pentru prima dată, ea era prudentă față de credința lui în Sabat, iar el era prudent față de viziunile ei. Niciunul dintre ei nu era genul de om care să-și schimbe părerile după orice adiere....

La vârsta de șaptesprezece și optsprezece ani, Ellen Harmon călătorea acolo unde o trimitea Dumnezeu și le spunea oamenilor ceea ce El îi poruncea să le transmită. Uneori reținea mustrările, iar Dumnezeu îi arăta limpede că aceasta era...

În a doua viziune, primită la scurt timp după prima, Dumnezeu a avertizat-o pe Ellen Harmon cu privire la necazurile prin care avea să treacă. Trebuia să le transmită oamenilor toate mesajele pe care urma să le primească, să meargă acolo...

Familia Harmon se afunda tot mai mult în ceea ce ceilalți considerau rătăcire. Mai întâi acceptaseră toată agitația aceasta despre a doua venire. Apoi ajunseseră chiar să creadă că sufletul nu este nemuritor! Ce urma? Era destul de rău că...

Unul dintre motivele principale pentru care tânăra Ellen Harmon cădea atât de ușor în disperare era faptul că fusese învățată să creadă într-un iad care arde veșnic. Mai mult, predicatorii bisericilor la care mergea descriau în detalii...

Ai simțit vreodată că emoțiile te poartă ca într-un montagne russe? Într-o clipă ești sus, în următoarea jos; acum plutești de bucurie, iar peste puțin timp te afli parcă în fundul celei mai adânci peșteri? Te-ai săturat să auzi că totul se...

Ellen Gould Harmon, una dintre două surori gemene, s-a născut la 26 noiembrie 1827. A crescut într-o familie creștină iubitoare, care a învățat-o să-L iubească și să-L urmeze pe Dumnezeu. Când Ellen avea nouă ani și se întorcea de la...

Exista un lucru la care James White nu se pricepea prea bine: să ia o pauză. Deviza lui era: „Mai bine să mă uzez decât să ruginesc”, iar în cele din urmă a muncit până la moarte. În 1863, când denominațiunea a fost organizată, credincioșii...

Unul dintre lucrurile pentru care James White este cunoscut în mod deosebit din perioada de început a bisericii este activitatea editorială. Prima lui revistă s-a numit „Present Truth” — „Adevărul prezent”. A început s-o publice deoarece...

James White s-a numărat printre cei care au participat la adunarea de tabără din Exeter, unde Samuel Snow și-a prezentat convingerea că revenirea avea să aibă loc în Ziua Ispășirii, la 22 octombrie. Însuflețit mai mult ca niciodată, White a...

James White nu știa ce să facă mai departe. Își dorea încă foarte mult să se întoarcă la școală și să devină un erudit, dar, dacă Isus avea să vină într-adevăr peste numai câțiva ani, i se părea mult mai important să încerce să răspândească...

După ce James White a gustat din învățătură și a descoperit cât de puternic și important îl făcea să se simtă, nu și-a mai dorit decât să învețe tot mai mult. Era atât de hotărât să dobândească o educație superioară, pe lângă cele douăzeci...

Am ajuns acum la istoria a două persoane atât de importante pentru Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea, încât le vom acorda un spațiu mai amplu în această carte. Prima este James White, născut la 4 august 1821. Poate vei fi surprins să...

Textul acesta din Iacob vorbește despre puterea limbii de a produce rău, dar limba este la fel de puternică și atunci când este folosită spre bine. Așa cum un singur cuvânt nepotrivit poate aprinde un foc distrugător, tot astfel un cuvânt...

Povestirea aceasta ne scoate puțin din ordinea cronologică urmată până acum. Toate relatările de până aici au avut loc înaintea, în timpul sau imediat după mișcarea adventă din anii 1840. Însă acest episod din viața lui Joseph Bates arată...

În primăvara anului 1844, după ce trecuseră primele două date stabilite, credincioșii s-au ținut strâns de cuvintele din Habacuc: „Dacă zăboveşte, aşteaptă-o.” Joseph Bates era unul dintre cei care studiau și se rugau pentru lumină nouă. A...

Căpitanul Bates se reforma în întregime, pas cu pas. Mai întâi a renunțat la băuturile tari. Apoi a hotărât să renunțe și la vin. Ceilalți marinari își băteau joc de el, dar aceasta nu-l tulbura. Când a venit aniversarea nașterii lui George...

Când Joseph Bates era copil în Massachusetts, avea un singur vis: să devină marinar. Părinții lui au făcut tot ce au putut pentru a-l convinge să renunțe, dar, în cele din urmă, i-au permis să călătorească pe apă până la Boston, sperând că...

Este uimitor — deși poate că nu ar trebui să fie — cât de mulți dintre primii credincioși adventi erau pastori. Ei Îl iubeau deja pe Dumnezeu și știau să-și studieze Biblia. Când cineva le arăta un adevăr pe care nu-l observaseră, mergeau...

Asemenea lui Joshua Himes, Frederick Wheeler era implicat și în adunările de tabără, numite uneori „adunări în dumbravă”. Fiul său cel mare a lăsat o descriere a uneia dintre ele, organizată nu cu mult înaintea marii zile pe care o așteptau...

Frederick Wheeler era predicator itinerant în Biserica Episcopală Metodistă. În vremea aceea era obișnuit ca un pastor să aibă în grijă mai multe biserici, călărind de la una la alta pentru a le vizita și lăsându-le ca, între vizitele sale,...

Au existat întotdeauna câțiva oameni credincioși, uneori în colțuri îndepărtate și necunoscute ale lumii, care au păzit întreaga Lege a lui Dumnezeu. În statul New York din anii 1840 exista un grup de baptiști de ziua a șaptea care făceau...

Imediat după viziunea avută de Hiram Edson în lanul de porumb, el a început să studieze, dar nu singur. A studiat împreună cu doi prieteni: doctorul F.B. Hahn și un bărbat mai tânăr, O.R.L. Crozier, învățător la școala locală. Cei trei au...

În primăvara anului 1845, Hiram Edson găzduia întâlniri în care se discuta noua învățătură despre sanctuarul ceresc. Atât Joseph Bates, cât și James White intenționau să participe, dar, în ultimul moment, fratele White a fost chemat să...

23 octombrie 1844. Cu siguranță, al doilea cel mai cenușiu răsărit din istorie, după acel Sabat întunecat din anul 31 d.Hr., când Mesia lui Dumnezeu zăcea mort. La ferma lui Hiram Edson, credincioșii care se încurajaseră unii pe alții pe...

Dumnezeu lucrează în moduri uimitoare. Cunoscând desăvârșit fiecare inimă, El știe de ce are nevoie fiecare om. Hiram Edson era un fermier prosper care locuia în apropierea Canalului Erie, în statul New York. Era, de asemenea, un creștin...

Charles Fitch nu doar predica și nu doar realiza planșe profetice; el publica și o revistă. Aceasta apărea la Cleveland și, timp de doi ani, a răspândit Vestea Bună în regiunea Marilor Lacuri. Publicația se numea „A doua venire a lui...

La prima predică a lui William Miller pe care a ascultat-o, lui Charles Fitch i s-a întâmplat ceva interesant. Pastorul în vârstă de treizeci și trei de ani nu a acceptat învățătura referitoare la a doua venire, dar a fost profund...

Iată un lucru care s-ar putea să te surprindă — pe mine m-a surprins. În 1840, cu patru ani înainte de Marea Dezamăgire, Josiah Litch dezvoltase deja ideea unei judecăți preadvente. El spunea: „Niciun tribunal omenesc nu ar hotărî...

Josiah Litch auzise despre doctrina celei de-a doua veniri. Nu era de acord cu ea. De fapt, îi era de-a dreptul ostilă. Prin urmare, când un prieten l-a rugat să citească scrierile lui Miller, nu a fost deloc încântat. Prietenul său a...

Unul dintre marile daruri pe care Joshua Himes le-a oferit mișcării advente timpurii au fost extraordinarele adunări de tabără. Adventiștii nu inventaseră, desigur, asemenea întruniri. Ele se asemănau cu adunările Chautauqua din New York,...

Unul dintre detaliile mici, dar interesante, ale vieții lui Joshua Himes privește lucrarea lui de-o viață. Încă din copilăria fiului său, tatăl lui intenționa să-l trimită la studii pentru a se pregăti pentru slujirea pastorală. Dar, când...

William Miller învățase că, atunci când Îi oferi lui Dumnezeu o deschidere, El pătrunde asemenea unui torent. Acum descoperea că, atunci când începi să studiezi Biblia, deși aceasta a fost scrisă de oameni și conține suficiente...

În timpul Războiului din 1812, un anumit căpitan Miller și-a văzut convingerile reașezate pentru prima dintre multele ori care aveau să urmeze. Căpitanul Miller credea în Dumnezeu, dar, fiind deist, considera că Dumnezeu crease universul și...

Pune-ți centura de siguranță! Vom înainta în timp aproape optsprezece secole pentru a privi câteva momente din viața celor care aveau să devină pionierii unei denominațiuni cu totul noi, deși aceasta era departe de intenția lor atunci când...

Încheiem primul trimestru, în care am studiat personaje biblice din vechime care ne-au arătat temelia credinței noastre, oprindu-ne la tânărul Timotei, fiul spiritual al lui Pavel. El fusese crescut de două femei credincioase, mama și...

Iată două ucenice surprinse într-o singură imagine! Lois și Eunice nu mai sunt numite nicăieri în afară de acest verset, deși în Faptele Apostolilor 16:1 se spune că Timotei era fiul unei mame iudeice credincioase și al unui tată grec. Nu...

Când Pavel spune că Priscila și Acuila au lucrat împreună cu el, nu se referă doar la lucrarea lui Dumnezeu. Ei lucrau împreună și la ocupația lor zilnică: confecționarea corturilor. Îți poți imagina ce presupunea să faci corturi în vremea...

Lidia este o altă ucenică pe care o vedem doar într-o imagine de moment. Nu știm multe despre ea, dar putem deduce destule din detaliile oferite. Era din Tiatira și vindea purpură, o marfă scumpă. Prin urmare, probabil avea o situație bună...

Am întâlnit trei traduceri ale numelui Barnaba: fiul mângâierii, al încurajării sau al consolării. Îmi place în mod deosebit „încurajare”, pentru că înseamnă, în sensul său profund, a pune curaj în inima cuiva. Cel mai frumos este că acesta...

Pavel avea multe calități, dar probabil cea mai mare era darul de a învăța. Fusese educat de cei mai buni învățători pe care îi putea oferi națiunea iudaică și știa să transmită foarte bine ceea ce învățase. Putea scrie lucruri profunde și...

Faptele Apostolilor 9:32-43, imediat după introducerea lui Pavel în istoria bisericii primare, ne oferă o scurtă imagine despre „o ucenică numită Tabita”. Este prima dată când o femeie este numită în mod explicit ucenică, deși termenul...

Uciderea cu pietre a lui Ștefan pare să fi stabilit direcția vieții lui Saul din Tars. Iar Saul era un om care, odată ce își fixa drumul, îl urma ca și cum ar fi fost turnat în beton. A pornit să persecute, să aresteze și să chinuie,...

Biserica se dezvolta cu o viteză uimitoare. Lucrarea încredințată de Isus — aceea de a fi o citadelă a luminii, iubirii și grijii — depășea puterea primilor conducători. Astfel au fost aleși diaconii. Responsabilitățile au fost împărțite:...

Sărmanul Petru! A făcut multe greșeli, dar niciuna nu se compară cu aceasta. Și-a trădat Domnul nu o dată, nici de două ori, ci de trei ori la rând. A văzut privirea plină de durere și iubire a lui Isus, care Se preocupa mai mult de...

Aproape oricine ar fi putut deveni primul evanghelist. Dacă, de pildă, ucenicii L-ar fi crezut pe Isus când le-a spus în repetate rânduri că va învia a treia zi, ar fi putut fi cu toții acolo, așteptând. În schimb, se ascundeau și plângeau....

Ce istorisire neobișnuită! Cine era omul acesta? Este limpede că Isus nu Se aștepta ca ucenicii să-l cunoască; altfel le-ar fi spus pur și simplu: „Mergeți la casa lui cutare.” Totuși, Isus știa că omul avea să fie pregătit dinainte, că...

Imaginează-ți că Isus și prietenii Lui stau în curtea Templului, în fața cutiei pentru daruri. Privesc cum oamenii bogați, dintre care unii sunt preoți, fac mare caz de gestul lor, golind pungi pline cu monede zornăitoare și uitându-se în...

Era o noapte foarte întunecată, deși soarele strălucea. Bocetele și strigătele prietenilor și vecinilor adunați în jurul casei și înăuntrul ei erau asurzitoare, dar durerea tăcută a Mariei era cea care străpungea inima Martei. Dacă ar fi...

În timpul lucrării Sale, au existat mai multe situații în care Isus pare să fi călătorit într-un anumit loc pentru un singur motiv: să întâlnească o anumită persoană care avea nevoie de El. Aceasta a fost una dintre acele situații. Dacă...

Să procedăm astăzi puțin diferit. Imaginează-ți că trăiești într-o țară ocupată de forțele militare ale unei alte națiuni, iar acestea dețin controlul. Poate urăști prezența lor sau poate pretind că se află acolo pentru a ajuta, însă uneori...

Dacă ai o dizabilitate sau cunoști pe cineva care are, îți poți imagina cum ar fi să trăiești într-o societate fără scaune rulante, fără fizioterapeuți, aproape fără ajutor medical și, mai rău decât toate, într-o societate în care cei mai...

Se pare că, la început, Petru și Andrei, Ioan, Filip, Natanael și, posibil, Iacov Îl urmau pe Isus doar o parte din timp, iar în rest se întorceau la ocupația lor de pescari. În ziua aceasta însă, Isus i-a chemat să-L urmeze cu normă...

În Țara Sfântă, femeile obișnuiau să aducă apă în vase sau ulcioare mari de ceramică. Acestea erau grele chiar și goale, iar pline cu apă cântăreau mult mai mult. Femeile coborau gălețile în fântână, le ridicau cu o frânghie, umpleau...

Așa cum spune cântecul, „este nevoie doar de o scânteie”. Imediat după ce Ioan L-a botezat și L-a prezentat pe Isus, doi dintre ucenicii săi l-au părăsit și L-au urmat pe Isus. Așa și trebuia să se întâmple, după cum Ioan însuși avea să...

„A venit ca să mărturisească despre Lumină.” Îmi place această formulare. Cred că pentru aceasta suntem cu toții aici. Ioan era un om care își cunoștea misiunea și o lua în serios. Trăia în renunțare de sine și se instruise singur, studiind...

Am auzit această istorisire de atât de multe ori, încât am uitat cât de neobișnuită este. Dacă niște astrologi ai mișcării New Age s-ar prezenta la sediul Conferinței Generale și le-ar spune conducătorilor bisericii: „Am văzut în stele că a...

Iosif primise o chemare de la Dumnezeu; numai că încă nu știa. Și eu am cunoscut această problemă. În Biblie, prorocii aveau de obicei vedenii, auzeau glasul lui Dumnezeu sau primeau un alt semn limpede că fuseseră aleși pentru o sarcină...

Mariei i se părea că nu mai respiră. Își simțea inima bătând cu putere și obrajii înroșindu-se. A tras aer în piept și a clipit, însă ființa strălucitoare se afla încă înaintea ei. Îngerul i-a spus: „Plecăciune, ţie, căreia ţi s-a făcut...

Elisaveta s-a dus la ușă să vadă cine venise. Trecuseră câteva luni liniștite, fără conversațiile și râsetele pe care le împărtășea de obicei cu Zaharia. Însă timpul se apropia, iar ea credea că soțul ei avea să vorbească din nou după...

În vremurile întunecate ale perioadei pe care o numim „intertestamentară” — dintre Vechiul și Noul Testament — existau încă mulți oameni credincioși care trăiau cu cinste înaintea lui Dumnezeu, păzeau cu grijă poruncile și se bucurau de o...

După ce poporul lui Dumnezeu a trăit șaptezeci de ani sub stăpânirea Babilonului, nu a mai căzut niciodată în idolatrie în același fel. De-a lungul veacurilor, israeliții se abătuseră de nenumărate ori. De multe ori, Dumnezeu îi lăsase să...

Șaptezeci de ani, spusese Ieremia. Să-și zidească locuințe, să trăiască în ele, să-și căsătorească fiii și fiicele și să se roage pentru pacea Babilonului, deoarece acela avea să le fie căminul pentru o vreme. La sfârșitul cărții 2 Cronici,...

Estera stătea tăcută lângă fereastră și privea spre curte. Putea vedea un copac și o pasăre care cânta, dar nu le observa cu adevărat. Privirea ei nu se concentra asupra niciunui lucru din lumea înconjurătoare. Nu mâncase nimic de trei zile...

Hadasa era cunoscută acum sub forma persană a numelui ei: Estera. De fapt, era împărăteasa Estera și se afla, ca poziție, la o înălțime aproape de neatins pentru Mardoheu. Însă, pentru el, avea să rămână întotdeauna micuța și draga lui...

A fost odată o fată pe nume Hadasa, nume care înseamnă „mirt” — un arbust veșnic verde, cu flori asemenea unor steluțe și frunze din care se obține un ulei parfumat. Este un nume frumos, iar Hadasa era o fată frumoasă. Nu doar la...

Daniel s-ar fi putut considera un om bătrân. Cu siguranță, înaintase mult în vârstă. Trecuseră foarte mulți ani de când fusese dus captiv în Babilon, iar acum se pare că se retrăsese din viața publică. Cel puțin aceasta este impresia pe...

Daniel 4 este unul dintre cele mai uimitoare capitole ale Bibliei. Mai întâi, este redactat sub forma unei scrisori. Desigur, în Biblie există multe scrisori, precum cele scrise de Pavel în Noul Testament. Însă nu mai există una scrisă de...

Hanania, Mișael și Azaria au schimbat între ei priviri neliniștite. Situația avea să devină primejdioasă. „Aș vrea ca Daniel să fie aici”, a șoptit unul dintre ei. Regele Nebucadnețar îi pusese pe meșterii săi să lucreze săptămâni întregi...

Vremea nenorocirii sosise. Cu mai mulți ani înainte de nașterea lui Daniel, Ieremia și ceilalți proroci avertizaseră neîncetat că răbdarea lui Dumnezeu ajunsese la capăt și că, dacă poporul nu se pocăia cu adevărat, Babilonul avea să vină....

Anii au trecut, iar Iosia și supușii săi L-au urmat pe Dumnezeu până la moartea regelui. Însă cei mai mulți oameni nu-L urmaseră din toată inima și s-au îndepărtat repede după aceea. Știm acest lucru deoarece, aproximativ patru ani și...

Ieremia nu era singurul proroc din timpul domniei lui Iosia. Când a aflat pentru prima dată despre cartea Legii, iar Șafan, secretarul său, i-a citit-o, Iosia a fost îngrozit. Știa că Dumnezeu avea toate motivele să fie foarte mânios,...

Ieremia a fost chemat să fie proroc cu doar câțiva ani înainte ca Iosia să găsească sulul în Templu și să afle cât de grav păcătuise națiunea înaintea lui Dumnezeu. Și Ieremia era tânăr. Poate că Iosia și Ieremia aveau aproximativ aceeași...

Istoria lui Iosia este, de asemenea, foarte interesantă. După cum Manase a fost mai rău decât alți regi răi, tot astfel Iosia a fost mai evlavios decât alți regi evlavioși. De obicei, regii necredincioși erau urmați de fii și mai...

Istoria lui Manase, regele lui Iuda, este foarte instructivă. Dacă o cauți în 2 Împărați 21, vei citi că nu a fost doar un rege rău, ci un rege deosebit de rău. Cei mai mulți dintre regii nelegiuiți ai lui Israel și Iuda — și au fost mulți...

În istoria lumii trebuie să fi existat miliarde și miliarde de oameni care I-au cerut lui Dumnezeu să-i vindece de o boală. Mulți au fost vindecați prin mecanismele de refacere pe care Dumnezeu le-a așezat în trupurile noastre și prin hrana...

Dacă pocăința a fost una dintre soliile principale ale lui Isaia, cealaltă față a aceleiași solii a fost restaurarea. Dumnezeu a transmis prin Isaia multe avertizări aspre. Capitolul 30 este un bun exemplu: „Vai... de copiii răzvrătiţi”...

În Vechiul Testament există patru proroci pe care îi numim „proroci mari”: Isaia, Ieremia, Ezechiel și Daniel. Aceasta nu înseamnă că soliile lor sunt mai importante, ci că scrierile lor sunt mai ample. Și, pentru că s-a păstrat mai mult...

Patru bărbați stăteau strânși unul lângă altul, în suferință, lângă zidul exterior al cetății Samaria, aproape de poarta cea mare. Erau flămânzi și aproape de moarte. Nimeni nu le oferea ajutor, deoarece erau leproși. Pe de altă parte,...

Nu a trecut mult timp până când Elisei a devenit cunoscut drept un mare proroc, asemenea lui Ilie, deși era în mod limpede diferit prin personalitatea și felul său de a lucra. Într-o zi, niște cete de sirieni au năvălit în Israel și au luat...

Ilie Îi slujise lui Dumnezeu cu credincioșie timp de mulți ani. Fusese istovit de cerințele și tensiunea confruntărilor cu Ahab și Izabela, care îl considerau un făcător de rele numai pentru că le transmitea avertizările lui Dumnezeu cu...

Te-ai întrebat vreodată cum anume „i-a poruncit” Dumnezeu văduvei? De obicei ne gândim că femeia a avut o credință uimitoare atunci când a acceptat să hrănească un proroc călător din ultima ei fărâmă de hrană, numai pentru că el i-a cerut....

Dintre toți regii nelegiuiți ai Bibliei, Ahab a fost unul dintre cei mai răi. A făcut atât de mult rău, încât nu este amintit pentru niciun lucru bun. Soția lui, Izabela, era la fel. Iar ei nu făceau doar greșeli. Alegeau răul în mod...

Acest capitol cuprinde una dintre cele mai impresionante istorisiri din întreaga Biblie. Regele Iosafat al lui Iuda primește de la iscoade vestea că o uriașă armată aliată vine împotriva lui. Și care este primul lucru pe care îl face? Își...

După o domnie de patruzeci de ani, David a murit, iar fiul său Solomon i-a luat locul. Împărăția era mult mai puternică decât fusese atunci când David o primise. El unise țara, o eliberase de cei mai mulți vrăjmași și dezvoltase capitala,...

David a avut un început atât de bun — credincios, puternic și sănătos — exact felul de om care putea deveni un rege bun al lui Israel, un conducător care să-L urmeze pe Dumnezeu. Asemenea nouă tuturor, a făcut multe greșeli. Însă ceea ce...

Dacă ai crede că președintele este pe punctul de a face o greșeală gravă, ai alerga să-i spui? Exact aceasta a făcut Abigail. Desigur, situația nu era chiar aceeași, din două motive. Mai întâi, David nu era încă rege. Totuși, vestea că...

Prietenia dintre Ionatan și David este una dintre cele mai frumoase istorii ale Bibliei. Cei doi se iubeau profund și, dacă stai să te gândești, lucrul acesta este surprinzător. Ionatan era fiul regelui aflat pe tron. Probabil că crescuse...

Te-ai întrebat vreodată ce a gândit David când cineva a venit să-l cheme pentru că Samuel, vestitul proroc ajuns la bătrânețe, ceruse să-l vadă? David își păzea liniștit oile și poate compunea o nouă cântare pentru harpa lui, iar în clipa...

De cele mai multe ori, atunci când trecem printr-o frământare asemenea Anei, mergem la Dumnezeu pentru pace și mângâiere. Uneori însă Dumnezeu ne încredințează o solie diferită — una mult mai grea. La doar câțiva ani după întâmplarea...

Multe femei din Biblie au trăit durerea de a-și împărți soțul cu o altă soție. Multe dintre ele au cunoscut și suferința de a nu putea avea copii. Și astăzi numeroși oameni sunt îndurerați din această cauză, însă în vremurile biblice...

Poți afla multe despre un om observând felul în care îi salută pe cei considerați inferiori din punct de vedere social. Istoria lui Rut s-a petrecut în vremea judecătorilor, când aproape fiecare făcea ce-i plăcea. Dumnezeu dăduse cu mult...

Rut are câteva lucruri în comun cu Rahav. Amândouă au crescut în familii și țări idolatre și amândouă au recunoscut adevărul despre Dumnezeul cerului și L-au urmat. Totuși, când citim istoria lui Rahav, avem impresia că ea a crezut — cel...

Sărmana Naomi! Asemenea lui Moise, s-ar putea spune că a trăit trei vieți. Mai întâi a crescut în casa părinților ei, apoi s-a căsătorit și a avut fii. Până atunci, viața urmase cursul la care se așteptase. După aceea au început necazurile....

Să presupunem că, într-o zi, îți vezi liniștit de treabă — repari mașina, mergi spre casă după școală sau faci orice altceva — când, deodată, un înger strălucitor apare înaintea ta și spune: „Domnul este cu tine, viteazule!” Spune-mi: ai...

Rahav trebuie să fi fost foarte atentă la ceea ce se petrecea în jurul ei. Cunoștea istorisirile despre israeliți, întâmplate cu patruzeci de ani înainte! În ultima vreme, situația devenise tot mai neliniștitoare, pe măsură ce israeliții se...

În Exodul 17, 24 și 32 există șase referiri distincte la Iosua, fiul lui Nun, ca ajutor sau slujitor al lui Moise. Știai că a urcat chiar și pe munte împreună cu Moise atunci când acesta a primit de la Dumnezeu Cele Zece Porunci? Nu a mers...

„Dumnezeu este de partea noastră.” Ce înseamnă, mai exact, această afirmație? Timp de milenii, oamenii au folosit-o cu sensul: „Dumnezeu este pentru noi și împotriva voastră!” „Dumnezeu ne va ajuta să câștigăm acest război!” „Dumnezeu va...

Te pricepi să lucrezi cu mâinile? Îți place să construiești lucruri, să pictezi sau să desenezi? Ori cunoști pe cineva care face bine asemenea lucrări? Ți-a trecut vreodată prin minte că acestea pot fi daruri ale Duhului Sfânt? Pasajul...

Dacă Maria avea între cinci și zece ani când a vegheat asupra lui Moise la nașterea lui, atunci avea între optzeci și cinci și nouăzeci de ani când Dumnezeu a eliberat Israelul prin mâna fratelui ei. Cu secole înainte, Dumnezeu îi spusese...

Cunoaștem multe despre Moise, marele eliberator al poporului său, dar avem tendința să uităm rolul lui Aaron. Te-ai gândit vreodată cum trebuie să fi fost să fii în locul lui? Mai întâi, din câte știm, Aaron nu-și văzuse fratele de...

Moise trăia liniștit în pustiu, își scria cărțile, avea grijă de familie și de oi și își vedea de treburile lui. Apoi, într-o zi, a zărit un rug care ardea fără să se mistuie. Dumnezeu a intrat într-un mod nou în viața lui și i-a adresat o...

La vârsta de patruzeci de ani, Moise avusese deja o viață destul de agitată. Fusese crescut pentru o vreme de propria familie de evrei. Mama și tatăl lui îl învățaseră cu mare grijă credința în singurul Dumnezeu adevărat. Apoi Moise intrase...

Mă întreb câți ani avea Maria. Cinci? Șapte? Poate zece? Probabil nu mai mult. Inima trebuie să-i fi bătut atât de tare, încât aproape că i se făcea rău. Știa că mama ei era acasă, rugându-se și, probabil, plângând. Ce se întâmpla dacă...

Cei mai mulți dintre noi am auzit această istorie de atât de multe ori, încât am încetat să o mai ascultăm cu adevărat. Gândește-te la ultimul nou-născut pe care l-ai văzut. Ai unul în casă sau are un prieten de-al tău? Este vreunul în...

„Totul a lucrat spre bine.” Hmm... Mă întreb dacă și Iosif ar fi văzut astfel lucrurile. Frații lui s-au gândit să-l omoare, apoi au hotărât să-l vândă ca sclav. A ajuns robul unui dregător numit Potifar, iar soția acestuia a încercat să-l...

Iacov trecuse prin multe de când visase scara care ajungea până la cer. Muncise pentru Laban mai bine de douăzeci de ani, devenise foarte bogat în turme și cirezi, se căsătorise cu două femei și avea deja cel puțin doisprezece copii —...

Biblia ne spune chiar mai puțin despre Rahela, soția pe care Iacov o iubea cu adevărat, decât despre Lea. Putem fi siguri că situația de a împărți același soț cu sora ei era la fel de grea pentru Rahela ca pentru Lea, deși din alte motive....

Biblia nu ne spune prea multe despre inima Leei. Cum s-a simțit atunci când i-a fost dată lui Iacov, după ce el muncise șapte ani lungi pentru sora ei, Rahela? A avut vreun cuvânt de spus sau a trebuit pur și simplu să facă ceea ce tatăl ei...

Mă întreb dacă Iacov a adormit greu în noaptea aceea. Făcuse câteva alegeri cu adevărat nechibzuite. Mai întâi îl înșelase pe fratele său, Esau, luându-i dreptul de întâi născut. Apoi îl păcălise pe tatăl lor ca să primească și...

Totul a început de la fântâni. Avraam, tatăl lui Isaac, le săpase cu mult înainte de nașterea fiului său. Când Isaac a ajuns să aibă turme mari și să fie foarte bogat, filistenii l-au invidiat și au umplut cu pământ toate fântânile. Era o...

Rebeca nu știa că aceea nu era o zi obișnuită atunci când și-a pus pe umăr ulciorul de lut gol — dar încă greu — și a pornit spre fântâna din afara cetății. Încerca întotdeauna să fie amabilă, așa că, atunci când a văzut un călător obosit...

Agar a dus o viață grea. Mai întâi, era o sclavă egipteancă, dobândită probabil de Avraam și Sara atunci când merseseră în Egipt, la începutul călătoriilor lor, din cauza foametei. Apoi, stăpâna ei a avut ideea „strălucită” de a i-o da lui...

Sara a privit prin deschizătura cortului ca să vadă cu cine vorbea soțul ei. Trei străini! Aveau să aibă nevoie de hrană și odihnă. Într-adevăr, Avraam a venit repede la ea: „Ia repede trei măsuri de făină albă, frământă, şi fă turte”...

Probabil cunoști istoria lui Avram: Dumnezeu i-a cerut să părăsească Urul, mare centru al învățăturii, al bibliotecilor, al culturii rafinate și al idolatriei, și să meargă „în ţara pe care ţi-o voi arăta”. Țara pe care i-a arătat-o...

Își pierduse averea. Era cumplit. Soțul ei își pierduse sănătatea. Era și mai rău. Dar își pierduseră copiii. Pe toți! Durerea era atât de mare, încât aproape nimic altceva nu mai conta. Numai cei care și-au pierdut un copil pot înțelege...

Sărmanul Iov! Îmi amintește de oameni pe care îi cunosc, oameni care trec dintr-o traumă într-o tragedie și apoi într-o nouă criză, iar încercările par să nu se mai sfârșească. Nu poți să nu te întrebi: „De ce, Dumnezeule? Ce a făcut omul...

Nu este interesant? Noe, strănepotul lui Enoh, umbla și el cu Dumnezeu! În acele vremuri, oamenii trăiau atât de mult, încât era surprinzător că Enoh dispăruse înainte ca Noe să se nască. Adam însuși, părintele întregului neam omenesc,...

Cain cunoștea toate regulile privitoare la jertfe. Întreaga viață îl văzuse pe tatăl său, Adam, aducând arderi-de-tot pe altar. Acum Cain și fratele său Abel ajunseseră adulți și își aduceau propriile jertfe. Abel adusese un miel, dar...

Probabil ai auzit această istorie toată viața: „Enoh a umblat cu Dumnezeu” (Geneza 5:22). Apoi „nu s-a mai văzut, pentru că l-a luat Dumnezeu” (Geneza 5:24). A dispărut. Uneori, istoria este povestită astfel: Enoh a umblat atât de mult timp...

Eva se ghemuise sub brațul protector al lui Adam, ascunzându-și fața la umărul lui și plângând cu suspine. Dacă nu ar fi ascultat niciodată de șarpele acela îngrozitor! Dar era prea târziu pentru „dacă”. Îl ascultase. Îi dăduse și lui Adam...

Abel purta spre altarul de lângă poarta Edenului mielul fără cusur pe care îl alesese. Chiar și în lumina puternică a apusului putea vedea străfulgerarea sabiei îngerului care păzea intrarea. Se apropia timpul unei noi jertfe de Sabat....

Cât timp trecuse? Cât a durat singura căsnicie desăvârșită din istoria lumii? Cât timp au trăit Adam și Eva zile luminoase, lucrând într-o grădină fără spini, și nopți calde, dormind într-o siguranță deplină? Cât timp au umblat și au vorbit...

Era acolo: iubita lui, literalmente os din oasele lui. Zeama fructului îi curgea pe bărbie, iar în mână ținea o bucată mușcată. „Privește, Adam!”, a exclamat Eva. „Șarpele acesta care vorbește mi-a explicat totul. Nu vom muri cu adevărat....

În întreaga istorie au existat doar doi oameni modelați în mod direct de mâna lui Dumnezeu. Geneza spune că Dumnezeu l-a „întocmit” pe Adam din țărână, iar pe Eva a făcut-o din coasta lui. Toate celelalte lucruri au venit la existență prin...

Dacă l-am vedea astăzi pe Adam, probabil am fi profund uimiți. Nu avem nicio idee cum arăta un om desăvârșit, oricât am încerca să ni-l imaginăm. Dumnezeu l-a creat pe Adam puternic din punct de vedere fizic, intelectual, emoțional și...

„Cine ești?” Este una dintre cele mai frecvente întrebări ale vieții. „Sunt Anna Perez.” Este acesta un răspuns? Da și nu. Adesea, cei care pun întrebarea vor doar să afle cum ne numim. Însă, pe măsură ce trecem prin anii care încheie...